Colmenar Viejo és Becerril de la Sierra között 177 kilométeren négy kétezer közeli hegyre kellett felkapaszkodni nagyjából 1000 méterről, a befutóra azonban egy hosszú lejtmenetet követően került sor. Papíron ez kedvezett a fiatal kolumbiainak, hiszen jó sprinternek számít, azonban nem várt a hajráig. 53 kilométerrel a cél előtt, az utolsó előtti hegy lejtmenetében betámadta szökevénytársait. Jól tette, mert egyedül maximumon tudott haladni végig, és így éppen hogy nem érték utol Roglicék.
A főmezőny természetesen folyamatosan fogyott a hegyeken, az első komoly támadásra az utolsó előtti emelkedőn került sor, Miguel Angel Lopez (Astana) próbálkozott. Végül nem járt sikerrel, de jelentősen lecsökkentette az élboly létszámát. Az összetett menők közül hamar leszakadt a tegnap szökésben lévő Wilco Kelderman (Sunweb) és James Knox (Deceuninck-Quick Step), majd az utolsó hegyen újabb Lopez-akciót követően Nairo Quintana (Movistar) is megadta magát.
Higuita mögött kialakult a Lopez-Primoz Roglic (Jumbo-Visma)-Alejandro Valverde (Movistar)-Rafal Majka négyes, akik közül Lopez hajtott leginkább, hogy legyen esélye még megelőzni Quintanát az összetett dobogós helyezésért. Ez a quartett ma egy percet adott a Quintana-Tadej Pogacar (UAE Team)-Carl Fredrik Hagen (Lotto-Soudal)-Luis Meintjes (Dimension Data) négyesnek, így átrendeződött picit az összetett. Valverde visszaelőzte Quintanát, Lopez pedig lőtávolba került honfitársához képest, bár a 20. szakaszon 46 másodpercet sem egyszerű ledolgozni.
Vuelta a Espana 18. szakasz eredménye:
| 1 | Sergio Andres Higuita Garcia (Col) EF Education First | 4:33:09 |
| 2 | Primoz Roglic (Slo) Team Jumbo-Visma | 0:00:15 |
| 3 | Alejandro Valverde (Spa) Movistar Team | |
| 4 | Rafal Majka (Pol) Bora-Hansgrohe | |
| 5 | Miguel Angel Lopez (Col) Astana Pro Team | 0:00:17 |
| 6 | Carl Fredrik Hagen (Nor) Lotto Soudal | 0:01:16 |
| 7 | Louis Meintjes (RSA) Dimension Data | |
| 8 | Nairo Quintana (Col) Movistar Team | |
| 9 | Tadej Pogacar (Slo) UAE Team Emirates | |
| 10 | Oscar Rodriguez Garaicoechea (Spa) Euskadi Basque Country-Murias | 0:03:47 |
Összetett állás:
| 1 | Primoz Roglic (Slo) Team Jumbo-Visma | 71:16:54 |
| 2 | Alejandro Valverde (Spa) Movistar Team | 0:02:50 |
| 3 | Nairo Quintana (Col) Movistar Team | 0:03:31 |
| 4 | Miguel Angel Lopez (Col) Astana Pro Team | 0:04:17 |
| 5 | Tadej Pogacar (Slo) UAE Team Emirates | 0:04:49 |
| 6 | Rafal Majka (Pol) Bora-Hansgrohe | 0:07:46 |
| 7 | Wilco Kelderman (Ned) Team Sunweb | 0:09:46 |
| 8 | Carl Fredrik Hagen (Nor) Lotto Soudal | 0:11:50 |
| 9 | James Knox (GBr) Deceuninck-QuickStep | 0:12:44 |
| 10 | Marc Soler (Spa) Movistar Team |
